Το Unreal Engine είναι ένα εργαλείο της Epic Games με το οποίο μπορείς να δημιουργήσεις τα δικά σου παιχνίδια και τρισδιάστατους κόσμους. Μπορείς να το κατεβάσεις δωρεάν για να μάθεις και να πειραματιστείς, ενώ δεν χρειάζεται να γνωρίζεις προγραμματισμό για να κάνεις τα πρώτα σου βήματα.
Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι φτιάχνεις ένα ολοκληρωμένο παιχνίδι πατώντας ένα κουμπί. Θα χρειαστείς εξάσκηση, υπομονή και μια μικρή ιδέα για να ξεκινήσεις.
Τι μπορείς να δημιουργήσεις;
Με το Unreal Engine μπορείς να φτιάξεις παιχνίδια δράσης, εξερεύνησης, αγώνων, τρόμου ή μια απλή διαδρομή με εμπόδια. Στο ίδιο περιβάλλον τοποθετείς αντικείμενα, προσθέτεις φωτισμό και ήχους και ορίζεις πώς λειτουργεί το παιχνίδι σου.
Χρησιμοποιείται επίσης για αρχιτεκτονικές παρουσιάσεις, κινούμενα σχέδια και κινηματογραφικές παραγωγές. Για έναν αρχάριο, όμως, το πιο ενδιαφέρον είναι ότι προσφέρει έτοιμα παραδείγματα και πρότυπα για να ξεκινήσεις ευκολότερα.
Χρειάζεται να ξέρεις προγραμματισμό;
Όχι για να ξεκινήσεις. Το Unreal Engine διαθέτει τα Blueprints, ένα σύστημα οπτικού προγραμματισμού. Αντί να γράφεις εντολές σε κώδικα, συνδέεις μικρά πλαίσια που καθορίζουν τι θα συμβεί.
Για παράδειγμα, μπορείς να ορίσεις ότι όταν ο χαρακτήρας πλησιάζει μια πόρτα και πατά ένα πλήκτρο, η πόρτα ανοίγει. Ή ότι όταν αγγίζει ένα νόμισμα, αυξάνεται η βαθμολογία του.
Τα Blueprints χρειάζονται μάθηση, αλλά σε βοηθούν να βλέπεις τη λογική του παιχνιδιού σου. Αν αργότερα θέλεις να προχωρήσεις στον προγραμματισμό, μπορείς να χρησιμοποιήσεις και τη γλώσσα C++.
Είναι πραγματικά δωρεάν;
Για να το μάθεις και να δημιουργήσεις τα πρώτα σου παιχνίδια, δεν χρειάζεται να αγοράσεις κάποια συνδρομή.
Αν κυκλοφορήσεις ένα εμπορικό παιχνίδι, ο βασικός κανόνας προβλέπει δικαιώματα 5% στα επιλέξιμα έσοδα πάνω από το πρώτο 1 εκατομμύριο δολάρια συνολικών ακαθάριστων εσόδων του συγκεκριμένου παιχνιδιού. Υπάρχουν εξαιρέσεις και ειδικοί όροι, ενώ άλλες επαγγελματικές χρήσεις μπορεί να έχουν διαφορετική χρέωση.
Επομένως, ξεκινάς δωρεάν, αλλά πριν από μια εμπορική κυκλοφορία χρειάζεται να ελέγξεις την επίσημη άδεια χρήσης.
Τι υπολογιστή χρειάζεσαι;
Το Unreal Engine είναι απαιτητικό πρόγραμμα, ιδιαίτερα όταν δουλεύεις με μεγάλες σκηνές και εντυπωσιακά γραφικά.
Για το Unreal Engine 5 σε Windows, η Epic προτείνει 32 GB μνήμης RAM, κάρτα γραφικών με τουλάχιστον 8 GB δικής της μνήμης και τετραπύρηνο επεξεργαστή στα 2,5 GHz ή ταχύτερο. Αυτές είναι προτεινόμενες προδιαγραφές, όχι εγγύηση ότι κάθε έργο θα λειτουργεί άνετα.
Σε πιο αδύναμο υπολογιστή, ξεκίνα με μικρές σκηνές και χαμηλότερες ρυθμίσεις γραφικών. Ένας δίσκος SSD βοηθά στους χρόνους φόρτωσης, ενώ χρειάζεσαι αρκετό ελεύθερο χώρο για το πρόγραμμα και τα έργα σου.
Πώς το εγκαθιστάς;
Επισκέπτεσαι την επίσημη σελίδα λήψης του Unreal Engine και εγκαθιστάς το Epic Games Launcher. Υπάρχουν εκδόσεις για Windows, Mac και Linux.
Στη συνέχεια συνδέεσαι με τον λογαριασμό σου στην Epic Games ή δημιουργείς έναν δωρεάν. Μέσα από την ενότητα Unreal Engine εγκαθιστάς τη διαθέσιμη σταθερή έκδοση και, όταν ολοκληρωθεί η διαδικασία, ανοίγεις τον επεξεργαστή για να δημιουργήσεις το πρώτο σου έργο.
Ποιο είναι το καλύτερο πρώτο βήμα;
Μια πρακτική αρχή είναι το πρότυπο Third Person, όπου βλέπεις τον χαρακτήρα σου από πίσω. Έτσι, ξεκινάς από μια έτοιμη βάση και μπορείς να ασχοληθείς με τον χώρο και τις πρώτες λειτουργίες του παιχνιδιού σου. Τα πρότυπα του Unreal Engine περιλαμβάνουν επίσης επιλογές για παιχνίδια πρώτου προσώπου, οδήγησης και άλλες κατηγορίες.
Για το πρώτο σου έργο, δοκίμασε κάτι απλό: ένα δωμάτιο, λίγα εμπόδια και έναν στόχο που πρέπει να φτάσει ο παίκτης. Μετά πρόσθεσε μια πόρτα, έναν ήχο ή έναν μετρητή βαθμολογίας.
Προσπάθησε να ολοκληρώνεις μία λειτουργία κάθε φορά. Ένα μικρό παιχνίδι που δουλεύει θα σε βοηθήσει περισσότερο από έναν τεράστιο χάρτη που μένει μισοτελειωμένος.
Χρειάζεται να φτιάξεις όλα τα αντικείμενα μόνος σου;
Όχι. Στο Fab, την αγορά ψηφιακού περιεχομένου της Epic, θα βρεις δωρεάν και επί πληρωμή τρισδιάστατα μοντέλα, υλικά, ήχους και άλλα βοηθήματα. Πριν χρησιμοποιήσεις κάτι, έλεγξε την άδεια χρήσης και τη συμβατότητά του με την έκδοση του Unreal Engine που έχεις.
Για καθοδήγηση, μπορείς να ξεκινήσεις από τα επίσημα μαθήματα της Epic. Προτίμησε ένα εισαγωγικό μάθημα για Unreal Engine 5 και ακολούθησέ το μέχρι το τέλος, εφαρμόζοντας όσα βλέπεις στο δικό σου έργο.
Συντάκτης του άρθρου: Κυριάκος ΟικονομίδηςΑν θέλεις να υποστηρίξεις την προσπάθεια μας και να βλέπεις καθημερινά νέα άρθρα με δωρεάν υλικό, μπορείς να το κάνεις με μια δωρεά στο Paypal
