Θέλεις να μάθεις ποιο αστέρι βλέπεις στον ουρανό ή πού βρίσκεται ένας συγκεκριμένος πλανήτης; Το Stellarium μετατρέπει τον υπολογιστή σου σε ένα εντυπωσιακό ψηφιακό πλανητάριο, χωρίς να χρειάζεσαι ειδικές γνώσεις αστρονομίας.
Πρόκειται για ένα δωρεάν πρόγραμμα ανοικτού κώδικα που παρουσιάζει τον ουρανό σε ρεαλιστικό τρισδιάστατο περιβάλλον. Η εικόνα προσαρμόζεται στην τοποθεσία, στην ημερομηνία και στην ώρα που επιλέγεις, ώστε να βλέπεις περίπου όσα θα παρατηρούσες με γυμνό μάτι, κιάλια ή τηλεσκόπιο.
Μόλις το ανοίξεις, το Stellarium εμφανίζει τον ουρανό όπως είναι εκείνη τη στιγμή από την περιοχή σου. Μπορείς να επιλέξεις ένα αστέρι, έναν πλανήτη, έναν δορυφόρο, έναν γαλαξία ή έναν αστερισμό και να δεις χρήσιμες πληροφορίες γι’ αυτόν.
Το πρόγραμμα διαθέτει περισσότερα από 600.000 αστέρια στη βασική του συλλογή, δεκάδες χιλιάδες αντικείμενα του βαθύτερου διαστήματος και επιπλέον καταλόγους που μπορούν να επεκτείνουν σημαντικά το περιεχόμενό του. Περιλαμβάνει επίσης ρεαλιστική απεικόνιση του Γαλαξία, ανατολές και δύσεις, νεφελώματα, κομήτες, μετεωρίτες και εκλείψεις.
Ένα από τα πιο χρήσιμα χαρακτηριστικά του είναι ο έλεγχος του χρόνου. Μπορείς να μεταφερθείς σε μια προηγούμενη ή μελλοντική ημερομηνία, να επιταχύνεις την κίνηση του ουρανού και να παρακολουθήσεις πώς αλλάζουν οι θέσεις των πλανητών και των αστεριών.
Μπορείς επίσης να αλλάξεις τοποθεσία και να δεις τον ουρανό από οποιοδήποτε σημείο της Γης. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν θέλεις να προετοιμαστείς για μια νυχτερινή παρατήρηση ή απλά να εξερευνήσεις τι θα έβλεπες από μια άλλη χώρα.
Το Stellarium διατίθεται για Windows, Linux και macOS. Υπάρχει επίσης το Stellarium Web, το οποίο λειτουργεί απευθείας μέσα από τον browser χωρίς εγκατάσταση, αν και η κανονική έκδοση για υπολογιστή προσφέρει περισσότερες δυνατότητες. Εννοείται πώς δεν λείπουν οι εφαρμογές για κινητά τηλέφωνα με Android και iOS.
Το περιβάλλον του είναι διαθέσιμο και στα ελληνικά. Παρότι περιλαμβάνει αρκετές πιο προχωρημένες επιλογές, ο βασικός χειρισμός του είναι πολύ απλός. Μετακινείς τον ουρανό με το ποντίκι, χρησιμοποιείς τη ροδέλα για μεγέθυνση και επιλέγεις το αντικείμενο που σε ενδιαφέρει.
Το Stellarium είναι ιδανικό για μαθητές, εκπαιδευτικούς, ερασιτέχνες αστρονόμους, αλλά και για όποιον θέλει να αναγνωρίζει τα αστέρια που βλέπει ένα καλοκαιρινό βράδυ. Είναι ένα από τα πληρέστερα δωρεάν εκπαιδευτικά προγράμματα και παραμένει εξαιρετική επιλογή για αρχάριους.
